さまざまな現場を経験された中で、介護の道を選ばれた理由をお聞かせください。

　これまで、身体障害者施設や病院、介護老人保健施設で働いてきました。中でも最も長く勤めたのが介護老人保健施設です。自宅復帰に向けたリハビリを中心に行なってきましたが、身体機能が少しずつ低下される中で退所される方もおり、その先の支援に携われないもどかしさがありました。「もっと長い時間、その方の生活を支えたい」という気持ちが次第に強くなり、施設内で継続的に支援ができる『なつれ』への転職を決めました。

　現在は勤務して1年ほどになりますが、当時抱いていた「生活に寄り添うリハビリがしたい」という思いは形にできていると感じています。身体障害者施設や病院、介護老人保健施設といった現場を一貫して経験してきたことも、今の業務に生かせている部分もありますね。ご入居者さまが自分らしく暮らしていけるよう、今後もサポートしていきたいです。

理学療法士としてのやりがいを、お教えください。

　ご入居者さまのリハビリを続ける中で、体力の低下により難しかった動作が、少しずつできるようになった方がいました。その変化をご本人が実感され「前より楽にできるようになった」と声を掛けてくださったときは、とても励みになりましたね。

　筋力の回復には時間がかかりますが、姿勢や重心の置き方を少し変えるだけで、起き上がりや立ち上がりなどの日常動作を安全かつ楽に行うことができるようになります。私はそうした工夫を一つひとつお伝えするようにしています。小さな変化を一緒に確認しながら進められるので、ご入居者さまにとっても安心につながりますし「今日も頑張れそうです」と前向きに取り組んでいただける姿を見ると、この仕事を続けてきて良かったと感じます。

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